소해면상뇌증
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소해면상뇌증(-海綿狀腦症, BSE, Bovine Spongiform Encephalopathy) 또는 광우병(狂牛病, MCD, Mad Cow Disease, 문화어: 미친소병)은 소에게서 생기는 치명적인 신경 퇴행성 질환이다. 소에게 동물성 사료[1][2]를 먹이면 소가 주저앉게 된다.[3] 이 질병은 소의 뇌와 척수가 스펀지(sponge, 해면) 모양으로 변질되며 눈이 붉어지는 증상이 있다. 입발굽병(구제역, FMD)이나 우역(牛疫, rinderpest)과 같은 가축 질병 정도의 대량 발병 사태가 발생한 적은 없지만, 인간에게 감염될 우려 때문에 관심을 끌고 있다. 변종 크로이츠펠트-야코프병(vCJD)은 소해면상뇌증과 증상이나 병인체가 유사하기 때문에 소에게서 인간으로 전염된 것으로 추정된다.
광우병은 약 3-20여년의 긴 잠복기가 있으며, 동일한 환경에서는 약 4~5년 정도 자란 소에 가장 많은 영향을 준다.[4] 가장 피해가 컸던 영국의 경우, 17만 9천 마리가 넘는 소들이 감염되어 광우병 박멸을 위해 440만 마리의 소들이 도축되었다.[5]
증명되지는 않았으나, 광우병은 소의 고기(뇌, 척수, 내장 등 포함), 또는 그 가공물을 먹은 인간에 전염될 수 있다고 여겨지고 있다.[6] 사람에게 발병하는 병은 크로이츠펠트-야코프병(CJD)의 새로운 변종으로 알려졌으며, 2008년 4월까지 영국에서 163명, 기타 지역에서 37명이 사망하였고,[7] 잠복기가 긴 광우병의 특성상 그 숫자는 증가할 것으로 예상한다.[8] 1989년에 위험성이 높은 고기에 대한 단속이 도입되기 전에 약 46만~48만 2천 마리의 광우병에 감염된 소들이 인간의 먹이 사슬 속에 들어왔다.[9]
한국에서는 아직 광우병에 대한 감염사례가 보고되어 있지 않으며, 미국에서 광우병에 걸린 소가 발견된 2003년 이후로 미국산 쇠고기 수입을 중단·제한하였으나, 2008년부터 쇠고기를 수입하기 시작했다.
국가별 소해면상뇌증 발병 통계 [편집]
| 나라 | 소해면상뇌증 | 변종
크로이츠펠트- |
나라 | 소해면상뇌증 | 변종
크로이츠펠트- |
|---|---|---|---|---|---|
| 그리스 | 1 | 0 | 오만 | 2 | 0 |
| 네덜란드 | 84 | 2 | 오스트리아 | 6 | 0 |
| 덴마크 | 15 | 0 | 이스라엘 | 1 | 0 |
| 독일 | 415 | 0 | 이탈리아 | 143 | 1 |
| 룩셈부르크 | 3 | 1 | 일본 | 34 | 1 |
| 리히텐슈타인 | 2 | 0 | 체코 | 28 | 0 |
| 미국 | 3 | 3 | 캐나다 | 16 | 1 |
| 벨기에 | 133 | 0 | 태국 | n/a | 2 |
| 스웨덴 | 1 | 0 | 포르투갈 | 1,036 | 2 |
| 스위스 | 467 | 0 | 포클랜드 제도 | 1 | 0 |
| 스페인 | 717 | 2 | 폴란드 | 57 | 0 |
| 슬로바키아 | 20 | 0 | 프랑스 | 993 | 11 |
| 슬로베니아 | 8 | 0 | 핀란드 | 1 | 0 |
| 아일랜드 | 1,622 | 4 | 홍콩 | 2+ | 0 |
| 영국 | 183,256 | 163 | 합계 | 189,063 | 193 |
오른쪽 표는 국가별로 보고된 소해면상뇌증(2007년 12월 7일까지)[17]과 변종 크로이츠펠트-야코프병의 발생건수[출처 필요]를 요약한 것이다. 소해면상뇌증은 소에게 발생하는 질병이고 변종 크로이츠펠트-야코프병은 인간에게 발생하는 질병이다.
소해면상뇌증 감염 여부를 확인하기 위한 검사 방법에 대한 규정이 나라마다 다르기 때문에 검사 방법은 그 규정만큼 다양하다. 예를 들어, 유럽연합에서는 소해면상뇌증 감염 검사를 받는 소들은 연령이 30개월 이상이지만 대부분의 소들은 그 이전에 도축된다. 반대로 일본에서는 도축할 때 모든 소들에 대하여 소해면상뇌증 감염 여부를 검사한다. 또한 변형된 프리온이 혈액이나 소변 속에 극히 미량 존재하고 달리 프리온의 존재 여부를 확인할 방법이 없기 때문에 소해면상뇌증 감염 여부를 확인하기는 힘들다. 새로운 검사 방법은 좀더 빠르고 정밀하고 값이 싸 더 다양한 정보를 얻을 수 있는 결과를 제공해 줄 것으로 기대하지만 현재로서는 해부시에 조직 검사를 하는 것이 유일하게 신뢰할 수 있는 방법이다.
오스트레일리아와 뉴질랜드에서는 소해면상뇌증 발병 보고가 없었다는 점은 주목할 만한데 오스트레일리아와 뉴질랜드에서는 대부분 소들을 초원에 방목해 키우기 때문이다. 호주에서 소들이 풀 이외의 다른 먹이를 먹는 경우는 도축되기 직전을 제외하고는 거의 없다.
